幾年前，一個做農產品加工的朋友想做中藥種植，請專家來指導，和專家交流的時候，就提到中藥目前面臨的主要困境就是道地藥材的質量下滑和數量減少。
什么是道地藥材？道地藥材的意思，通俗的理解就是說一個藥材可以在很多地方種植，但總有一個地方質量最好，這是千百年來由藥農，醫生、患者通過實踐共同認可，約定俗成的，比如說四川產的大黃、附子，甘肅產的當歸，這些就是中醫領域內公認的道地藥材。
中醫和西醫相比，西醫不像中醫那樣對藥品生產地有那么高的要求，那些仿制藥的品質接近甚至達到原研藥的例子也很多。而中醫不一樣，形成道地藥材的原因在于中國面積遼闊，氣候復雜，這就造成了水土、氣候、日照等各個方面有較大的差別，因此就算同一種植物生長在不同地區，藥材質量就不會相同。
中藥材的質量是整個治療方案能否順利實施的關鍵，然而，因為經濟的原因，很多地方藥材種植遍地開花，種植一種中藥不是根據是否適合當地的具體情況，而只是根據市場需求以及價格來決定，舉例來說，川芎本來主要產自四川，然而現在國內其他地方甚至北方都開始大規模種植，因為前些年川芎的價格行情比較好。
這樣最終的結果就造成了中醫臨床療效受到嚴重影響，不管醫生水平多么高，不管他開出來的藥多么符合病人的情況，但最終落實到藥物上面卻達不到要求，這也是中醫這些年飽受詬病，被認為療效不行的原因。
